敷居が高い再エネ導入を身近に。猫型の壁掛け太陽光パネルが登場！

メイン画像：壁掛け式の小型太陽光パネル「ソーラーキャット」。スイッチを入れると小型モデルハウスに電力供給される他、USBポートからスマホの充電も可能。　©Grouphug

猫型太陽光パネルに込められた
“ソーラーを身近に”という思い

ニューヨークの科学館ホール・オブ・サイエンスに入ると、窓に掛けられた猫型太陽光パネルが目に飛び込んで来る。同館で太陽光発電についての展示に電力供給をする、グループハグ社の創業者クリスタル・ペルソー氏によって開発された「ソーラーキャット」だ。同社のコンセプトは、「太陽光をより身近なものに」。なぜなら再生可能エネルギーの導入には、依然として敷居の高さがあるからだ。

同社がニューヨークで行った聞き取り調査によると、多くの人が太陽光発電を「自分専用の屋根がある家でしか持てないもの」だと考えていたという。しかし、ニューヨークでは集合住宅で暮らす人がおよそ100万人いる。そこで同社は、一般向け製品としてスマホなど小型ガジェットを充電できる壁掛けパネル「ウインドー・ソーラー・チャージャー」を開発した。同社は今後も、太陽光発電をより手軽に導入できる仕組みを目指していく。

「ウインドー・ソーラー・チャージャー」は、W10cmxH13cmxD1.25cmの大きさで、10Wおよび3400mAhのバッテリー、1つのUSBポートがついている。　©Grouphug

文：守隨亨延

SOLAR JOURNAL vol.38（2021年夏号）より転載